Maandagmorgen in alle vroegte stonden de brugklassers te popelen om op reis te gaan richting het land van de scones, fudge en witte bonen in tomatensaus bij het ontbijt. De busrit liep volledig volgens planning. Alleen de boot die ons van van Duinkerken naar Dover moest brengen had – it was raining cats and dogs – een kleine vertraging van zo’n twee uur.
Desalniettemin konden we de leerlingen op een christelijke tijd afleveren bij hun gastgezinnen. Dat was natuurlijk even spannend, want opeens moet je alles in het Engels doen. Vanaf dat moment was alles echter a piece of cake, want met “een cute oma” of “drie fluffy honden” moet het wel een gezellige tijd worden.
Op onze eerste dag in Engeland (dinsdag) ging bus 1 richting Canterbury en bus 2 richting Dover. Bus 1 had een fijne dag op de parkeerplaats in Canterbury. De inhoud van bus 1 had een nog betere dag: de kathedraal werd bezocht waar leerlingen zich konden vergapen aan de grootte maar ook aan de vele details van deze heilige plek die onder pelgrims nog steeds in trek is. De stad werd verkend door middel van een speurtocht. Dat de regen even met bakken uit de lucht kwam, mocht de pret niet drukken. Het educatieve gedeelte werd afgesloten met een bezoek aan het Beany house waar de leerlingen werden opgeleid tot middeleeuwse cartografen en onderzoek deden naar oude voorwerpen zoals pelgrimbadges en munten.
Bus 2 had een evenzo leuke dag. Aan de hand van een bevlogen gids werd het natuurgebied Samphire Hoe uitgelicht. Het gebied dat onstond door de grond die naar boven kwam bij de aanleg van de Kanaaltunnel, herbergt een keur aan vogels en planten. Er groeit zelfs een plantje dat nergens anders groeit! Na deze frisse neus werd Dover Castle bezocht waar leerlingen konden aanschouwen waarom dit tactisch gelegen kasteel zo belangrijk was voor Engeland. ‘De sleutel naar Engeland’ is niet alleen het grootste kasteel van Engeland, onder grond bevindt zich een groot tunnelstelsel dat door de eeuwen heen van groot belang is gebleken.
Vandaag draaien we de rollen om. Het belooft een mooie dag te worden, waarbij een warme jas niet overbodig is.
